Im Mai folgte eine schlechte Nachricht auf die andere für die verfolgte Kirche in Eritrea. Anfang des Monats starb Pastor Ghirmay Araya, einer der Gründer der »Kirche des Vollen Evangeliums« in diesem Land, nachdem er zweieinhalb Jahre im Gefängnis verbracht hatte. Er war 2021 verhaftet worden und wurde in einem Hochsicherheitsgefängnis festgehalten. Er litt an Diabetes und anderen Symptomen, die mit der langen Inhaftierung und der Folter zusammenhingen. Er hinterlässt eine Frau und fünf Kinder.
Vor Kurzem (Ende Mai) wurde eine Gruppe von acht Christen auf dem Heimweg von einer Feier mit Freunden festgenommen und inhaftiert. Als sie von der Polizei am Straßenrand für eine einfache Ausweiskontrolle der Fahrzeuge abgefangen wurden, wurden sie festgenommen. Unter ihnen waren auch kleine Kinder. Drei Ehefrauen wurden später gerufen, um die Kinder abzuholen, doch als sie bei der Polizei ankamen, wurden sie selbst festgenommen und nicht wieder freigelassen. Die gegen die Gruppe erhobenen Vorwürfe sind unklar, aber ein Zeuge erklärt:
»Jeder, der öffentlich an einem Gottesdienst teilnimmt, wird nach seinem Glauben befragt, und wenn er gläubig ist, bekommt er Schwierigkeiten.«
Es ist 22 Jahre her, dass die eritreische Regierung alle Kirchen mit Ausnahme der katholischen, orthodoxen und lutherischen Kirchen geschlossen hat, die 1997 ihre Zulassung nicht erneuert hatten. Bis heute gibt es im Land eine Reihe von Pastoren und Christen, die seit zwei Jahrzehnten inhaftiert sind. Informationen über diese Gefangenen sind rar, aber es ist sicher, dass die folgenden Pastoren seit fast 20 Jahren eingesperrt sind:
Bis heute haben Christen in Eritrea, deren Kirchen 2002 geschlossen wurden, nicht das Recht, sich zu Gottesdiensten zu versammeln, christliche Literatur oder Zeitschriften zu veröffentlichen, christliche Musik zu produzieren oder Bibeln oder Broschüren zu verteilen. Wenn sie ihren Glauben am Arbeitsplatz, in der Schule oder in der Armee mit anderen Eritreern teilen, droht ihnen eine Gefängnisstrafe.
Bildunterschrift: Blick auf eine Kirche in Asmara
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