Thongkham Philavanh, 42, Ehemann und Vater von zwei Teenagern, war ein Pastor der ethnischen Gruppe der Khmu und Leiter einer evangelischen Kirche in einer Provinz im Nordwesten von Laos, der mutig das Evangelium teilte und lebte.
Am Dienstag, den 23. Juli, kehrten er und seine Frau Sengdala gegen 20 Uhr von einem Besuch bei Mitgliedern ihrer Kirche nach Hause zurück. Der Pastor ging zu den Hühnern und dem übrigen Vieh in ihrem Hof, während seine Frau und einige junge Leute, die bei ihnen wohnten, das Abendessen zubereiteten.
Kurz darauf stiegen zwei vermummte Männer vor ihrem Haus von einem Motorrad. Sie fragten ein paar Kinder, die vor dem Eingang standen, wo der Pastor sei. Als Thongkham das Gespräch hörte, ging er sofort auf seine »Besucher« zu, die sich als seine Mörder herausstellten. Einer der Angreifer packte den Pastor am Arm, während der andere eine Pistole aus seiner Tasche zog und damit herumfuchtelte.
Sengdala, die von der Aufregung draußen beunruhigt war, ging ebenfalls hin und musste mit ansehen, wie ihr Mann von sechs Kugeln in verschiedene Körperteile getroffen wurde. Blutüberströmt brachte sie ihn ins Krankenhaus, wo bei ihrer Ankunft nur noch sein Tod festgestellt werden konnte.
Das Ehepaar war bereits mehrmals von den Behörden gewarnt worden, die Druck auf sie ausübten, ihre christlichen Aktivitäten einzustellen. So waren sie beispielsweise mehrmals von der Polizei in das Büro des Dorfvorstehers vorgeladen worden.
Trotz der Drohungen hielt Pastor Thongkham stand. Er hatte die Leitung ihrer Kirche von seinem Schwiegervater Dok* übernommen, der wegen seines Glaubens 13 Jahre lang inhaftiert war. Thongkham und seine Frau halfen sie dabei, Hauskirchen in ihrer Region zu gründen. Innerhalb weniger Jahre stieg die Zahl der Menschen, die sich in diesen versammelten, stark an.
Obwohl die Ermittlungen noch nicht abgeschlossen sind, gehen Sengdala und ihre Familie davon aus, dass das Motiv für den Mord mit seinem Glauben an Jesus und dem Dienst, den er und seine Familie in der Region ausüben, zusammenhängt.
»Es ist eine Art Warnung. Sie töten den Pastor, um die Mitglieder einzuschüchtern«,
sagte einer der Pastoren, die bei der Gedenkfeier anwesend waren.
Seit einem Jahr sagte Pastor Thongkham seiner Frau, sie solle sich vorbereiten, da er wisse, dass ihr Leben in Gefahr sei. Sengdala schluchzte und sagte: »Er hat uns nicht alles gesagt, was passiert ist. Er behielt die größte Last für sich, weil er uns schützen wollte. Er hat sich geopfert, um seine Familie zu schützen.«
Ein Team von Partnern von Open Doors besuchte die Beerdigung des Pastors, um die Familie und die von der Tragödie stark erschütterte Gemeinde zu unterstützen und zu ermutigen.
Bildunterschrift: Familie und Freunde, die an der Totenwache für den in Laos ermordeten Pastor Thongkham teilnehmen
Wir verwenden Cookies und andere Technologien auf unserer Website. Einige von ihnen sind essenziell, während andere uns helfen, diese Website und Ihre Erfahrung zu verbessern. Wir nutzen sie u. a., um Ihnen eine sichere Spendenmöglichkeit anzubieten und um Zugriffe auf unsere Website anonymisiert auszuwerten. Außerdem können wir so eigene YouTube-Videos auf der Website teilen. Je nach Funktion werden dabei Daten an Dritte weitergegeben und von diesen verarbeitet. Weitere Informationen über die Verwendung Ihrer Daten finden Sie in unserer Datenschutzerklärung. Sie können Ihre Auswahl jederzeit unter Einstellungen widerrufen oder anpassen.
