Der erste Adventssonntag war geprägt von der Einnahme Aleppos, das in die Hände von dschihadistischen Rebellengruppen des Regimes gefallen ist. Für die Christen in Syrien bedeutete dies eine neue Prüfung, nachdem die Front des Bürgerkriegs in den letzten Jahren relativ erstarrt war.
Hinter dem Coup steht die dschihadistische Gruppe Hayat Tahrir al-Scham (HTS), die sich gegen das Regime von Baschar al-Assad stellt und von der Türkei unterstützt wird. Mit einer Überraschungsoffensive übernahm die Gruppe innerhalb weniger Tage die Kontrolle über rund 50 Ortschaften und den größten Teil von Aleppo von der Regierung. Nach Angaben der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte wurden seit Beginn der Offensive der HTS am vergangenen Mittwoch 446 Menschen getötet: 244 Rebellen, 141 Angehörige der syrischen Armee und ihrer Verbündeten sowie 61 Zivilisten. Diese Zahlen können nicht von unabhängiger Seite überprüft werden. Gestern und heute bombardierten die syrische und die russische Luftwaffe Aleppo.
Dieser Angriff bringt die in den letzten Jahren relativ erstarrten Linien im Kontext des Bürgerkriegs, der das Land seit 2011 zerrüttet, ins Wanken. Alle Fronten beginnen sich zu verschieben. Auch andere Gruppen, die gegen die Regierung rebellieren, werden zugleich gegen diese oder gegeneinander aktiv.
Die 20.000 Christen in der Stadt (2011 waren es über 100.000) sind noch immer von den früheren Kämpfen um die zweitgrößte Stadt Syriens gezeichnet, die vier Jahre lang, von 2012 bis 2016, Schauplatz intensiver bewaffneter Auseinandersetzungen zwischen Rebellen- und regierungstreuen Gruppen war. Als die Offensive am vergangenen Mittwoch begann, schlossen sich zahlreiche Christen den Tausenden Menschen an, die die Stadt fluchtartig verließen. Doch viele Kirchen führten ihren Gottesdienst am ersten Adventssonntag durch, obwohl die Reihen leerer waren. Eine Kirche zog es vor, den Gottesdienst im Keller ihres Gebäudes abzuhalten.
Es kursieren widersprüchliche Meldungen darüber, ob die Straßen von Aleppo aus geöffnet sind oder nicht. Die Hauptstraße nach Hama, Homs und Damaskus ist nicht passierbar. Nach Jahren des Krieges sind die Menschen in Aleppo widerstandsfähig und viele versuchen, einen Weg zu finden, um zu bleiben.
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